Het zal je verbazen hoeveel kastelen Nederland telt. Het zijn er zo’n 700, en ze dateren bijna allemaal uit de Middeleeuwen (dat is dan weer niet zo verbazingwekkend) Kasteel de Haar bij Utrecht is het grootste kasteel van Nederland en het is absoluut een bezoekje waard.
Dit is een kasteel zoals je een kasteel verwacht: met een ridderzaal, een balzaal, een gigantische kasteeltuin en overdreven pracht en praal. Waan jezelf even in de Middeleeuwen en verwonder je over het feit dat the happy few vroeger echt zo geleefd hebben in Nederland.
Een kasteel dat je ooit een keer gezien moet hebben. Dichtbij Utrecht dus lekker te combineren. Indrukwekkend groot en imposant.
En dat vlakbij Utrecht
Kasteel de Haar staat in het dorpje Haarzuilens, niet ver van Utrecht. Leuk te combineren dus, als je toch eens een keer die kant op gaat. Voor nog meer tips in de buurt, lees even verder. Het kasteel is de grootste van ons land en daarmee ook een soort van attractie geworden. Niet erg natuurlijk, maar houd er rekening mee dat je entree moet betalen om het kasteel van binnen te kunnen zien (of om de tuin te betreden en om te parkeren) Voor dat geld kun je dan wel bijna de hele dag de hort op zijn, want het kasteel heeft allerlei activiteiten voor kinderen én een tuin van 55 hectare groot.
Alleen die tuin al!
Laten we even beginnen bij die tuin, want die is natuurlijk prachtig. Klassieke stijltuinen met bogen vol kleurrijke bloemen, kneiterstrakke struiken én een park. In totaal dus 55 hectare groot, met ook nog een grote vijver, een hertenkamp, een doolhof en allerlei speurtochten. Dat is dan allemaal weer leuk voor de kids.
Ook leuk voor de kids (en net zo leuk voor volwassenen) is dat er op het landgoed ook nog wat te eten valt. Bij het Koetshuis en het Tuynhuis kun je terecht voor een hapje en een drankje, bij het Koetshuis iets uitgebreider en luxer dan bij het Tuynhuis. Maar bij het Tuynhuis heb je dan weer waanzinnig uitzicht op het kasteel … en dat is toch ook wel bijzonder. Je kunt de tuin trouwens los van het kasteel bezoeken, maar daar betaal je ook entree voor.
Lekker binnenkijken
Er gaat niks boven even lekker binnenkijken bij anderen toch? Zodra je onder de kasteelpoorten door wandelt zou je het liefst willen dat je een prinsessenjurk aan had en dat je zo een dansje zou gaan wagen in de balzaal (overigens zie je hier overal kleine meisjes in hun prinsessenjurk rond dwarrelen, dus je hoeft geen nee te zeggen als je kind perse een jurk aan wil naar Kasteel de Haar)
De entree is meteen al indrukwekkend en bij binnenkomst staat er een enthousiaste vrijwilliger klaar om jou meer te vertellen over de ruimte waar je bent. Dat is zo in iedere ruimte, dus als je liever luistert dan leest dan kun je naar de verhalen van deze medewerkers luisteren.
Ontdek de slaapkamergeheimen
Je kunt de tour door het kasteel zo lang laten duren als je zelf wilt. In iedere ruimte kun je lezen over de geschiedenis en functie van de kamers en je kunt ook een app downloaden om een virtuele- of audiotour of speurtocht te doen. Ja, en dat laatste is natuurlijk hoe je de aandacht van de kids erbij houdt.
Niet het hele kasteel is te bekijken (want nog steeds privébezit) maar je krijgt door deze tour echt een prachtige indruk van hoe de mensen hier vroeger leefden. Kasteel de Haar is zo’n plek die je gewoon een keer gezien moet hebben, want wauw wat konden ze vroeger geld spenderen!
Ook nog leuk in de buurt
Als je er dan toch een dagje uit van gaat maken, dan zijn er in de buurt nog een aantal leuke plekken.
Zo ligt Woerden bijvoorbeeld op 20 minuten rijden vanaf Kasteel de Haar. Iedere zaterdagochtend (tussen begin juni en eind augustus) kun je hier naar de kaasmarkt. Als we het dan toch hebben over ‘moet je gezien hebben’ dan is handjeklap op de kaasmarkt er toch ook wel eentje.
Een half uurtje vanaf het kasteel ligt het plaatsje Oudewater, dat is zegmaar Utrecht in het klein. Het stadje heeft grachten en een sfeervolle en monumentale binnenstad.
Zin om wat te eten? Pizzeria Cucina Elana (met heel veel roze) ligt op 8 minuten vanaf Haarzuilens. Key West Beachouse ligt op een kwartiertje rijden en hier kun je met je voetjes in het zand.
